中国的环保事业经过30多年的艰苦努力，成绩是显著的。作为一名从事过20多年环保工作的环保工作者，我体会最深的不仅是环境恶化的趋势被遏制，更重要的是这些年政府和公众环境意识的提高，环保观念在深入人心——这使我对环保事业的未来充满信心。
曾几何时，在经济建设高速发展、城市化进程不断加快的同时，我们看到的是环境被污染、生态遭破坏。
上世纪八十年代，环境保护在我国还是个很前卫的理念，连环保局这个部门知者也甚少，记得那时我学校毕业分配到环保局，报到时找人打听环保局的具体地点，先后问了三个人都说不知道，第四个人比较热心，告诉我一个地方，我兴冲冲地赶过去一看，大门上赫然挂着“环卫处”的牌子，可见当时“环保”二字知者少矣。到了九十年代，随着我国环境的不断恶化，环保观念已经被政府和社会认同、重视。1991年，我陪几位环保记者同去采访某市领导，在向领导汇报时，接待我们的一位副市长说了一句“环保工作很重要”。就是这简单的7个字，让当时在场的我激动不已——这是我第一次亲耳听重要领导说我们的工作重要。在那个把经济发展列为头等大事的年代，将发展与环保对立起来的大有人在。某行署专员曾提出过有名的“关猫放鼠论”。他把环保比作猫，企业比作鼠，说“应该先把环保挂起来，等企业壮大了，经济发展了，再去抓环保”。正是在这种观念的影响下，在经济指标大幅增长的同时，我们的山川、河流、湖泊遭受到极大污染，环境质量严重恶化。
进入二十一世纪，残酷的现实让中国人彻底觉醒了。环境保护的观念不仅深入人心，而且落实到行动中。国家环保局升格为总局，再升为环保部；干部考核有环保指标，企业生产有了污染在线监控；经济项目、城市建设都要先进行环境影响评价……在环保政策、管理不断完善、严格的同时，公众的环境意识也空前提高。构建人与自然和谐相处的可持续发展社会，不仅仅是政府的指导性纲领，还融入到人们的社会行为中。富裕和不太富裕的人们都认识到，“金山银山不如绿水青山”，“不能再干断子孙生计活路的傻事了”。
“中国环保第一人”、首任国家环保局局长曲格平在1993年荣获联合国环境大奖时深情地说：“希望家乡儿时戏水的那条小河重新变得清澈。”这不仅是这位为环保事业奋斗了40年的八旬老人的心愿，也是全中国人的共同心声。 | 
